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Mirelys Bravo

Maracaibo

El nombre Maracaibo viene de la lengua de los indígenas, que llamaban al sitio donde está ubicada la ciudad como Maara-iwo, lo que significa "lugar donde abundan las serpientes". Otras versiones indican que el nombre de la ciudad proviene de las palabras indígenas Maare kaye, que significa "lugar frente al mar". Otra historia (menos creíble) sugiere que el nombre de la ciudad se originó al morir en batalla el cacique Mara (cuya existencia muchos ponen en duda). Según esta historia, después de acabar con Mara, los españoles gritaban "Mara cayó", frase con la que se referían al lugar donde el cacique Mara había sido derrotado.

Maracaibo es la capital de Estado Zulia, ubicada en el extremo noroccidental de Venezuela, se encuentra al margen occidental del Lago de Maracaibo, a 10º grados, 40 ¨ latitud norte y 71º longitud oeste y 1.40m sobre el nivel del mar. Esta dividida políticamente en dos municipios Maracaibo y San Francisco.

Maracaibo ocupa una posición en la salida del Lago de Maracaibo dónde se inicia la boca del Golfo de Venezuela y donde confluyen las vías de comunicación de la parte occidental de Venezuela, lo cual le há permitido ser la segunda ciudad más importante de Venezuela, el segundo puerto más importante de Venezuela.

Maracaibo a principio del siglo XX, era una ciudad particularmente rural, de aptitud agrícola-pecuaria, con una apariencia industrial incipiente y de escasa población que además vivía bajo condiciones de salud lamentables y con pequeñísimas posibilidades de acceso a un sistema educativo que, por lo demás, era rudimentario y obsoleto.
Era una ciudad sin compromiso alguno con el desarrollo social y cultural. Un recurso material de primer orden era -el oro negro- que había sido encontrado en abundancia a principio de los años veinte, gradualmente estaba generando ingresos económicos nunca devengados por los renglones tradicionales de producción.
Todo hacía prever que Venezuela, si sembraba su petróleo y vivía bajo un régimen de igualdad y libertades, podía estar en condiciones de contar, para la segunda mitad del siglo XX, con una fuerza laboral saludable y educada, capaz de enfrentar los retos de construir el país moderno que todos ansiaban.